茶是烹饪茶和喝茶的艺术，也是人生礼仪，以茶为媒介。茶道以泡茶、赏茶、闻茶、品茶、品茶等修身养心的过程，被视为修身养心的方法。
自使用以来，茶道一词一直没有给茶下一个确切的定义，直到近年来ob体育，爱茶者开始讨论这个古老的词。有人认为茶道是一种精神享受，是一种艺术和修身手段；也有人认为茶道是一种礼法教育和道德修养的仪式，越来越多的人讨论茶道这个词。
实际上，每个人对茶道的理解都是正确的，茶道的定义并不固定，只需要人们的心去体会。假使硬要给茶道下一个准确、僵硬的定义，那么茶道反而会失去其神秘的美感，同时限制爱茶者的想象空间。
一般来说，茶道兴起于中国唐代，ob体育首次以诗的形式提出了茶道的概念，说明了茶道。佛家禅定般的悟性、道家羽化的修养、儒家礼法、淡泊等有机结合，开创了中华茶道的先河。
宋明时期，茶道达到顶峰。宋朝，上至皇室贵族，下至黎民百姓，无不将饮茶视为人生大事。那时，茶道也形成了独特的品茶规则，即三三两两。第一，新茶，甘泉，洁具；第二，ob体育天气好；第三，风流潇洒，气味相投；
清朝以后，茶道逐渐衰落。然而，很快，随着改革开放的发展，茶道开始全面复兴，今天，茶道越来越受到重视。
在中国茶道中，喝茶是基础，喝茶是目的，也就是说，喝茶是中国茶道的基础。喝茶通常分为四个层次，一是喝茶解渴，二是喝茶，注重茶、水、茶的质量，细细品味，这就是第二层次的品茶；在品茶的同时，还要欣赏周围的环境氛围，感受音乐，体味主人的泡茶技巧，这就是品茶的过程；第四层，通过品茶和茶艺，将茶引入生活，陶冶情操，修身养性，达到精神愉悦和气质升华，这就是喝茶的最高境界——茶道。
真正了解茶道的人，一定了解生活。周作人曾这样说过：茶道之意，用平常的话来说，叫忙里偷闲，苦尽甘来，在不完全的现实中享受一点美感与和谐，ob体育瞬间体会永恒。从这个角度来看，他一定真正了解生活。
茶文化不仅是泡茶、品茶、品鉴、悟茶的艺术，也是隐居世界、修身养性的方法。不仅要重视表现形式，还要重视精神内涵，使茶文化的精髓以茶香传遍天下。